Levi's : l'histoire du jean et comment choisir le vôtre
La marque qui a breveté le jean riveté : les dates que son propre site confirme, ce qu'il faut savoir avant d'acheter un 501 brut, et comment choisir une coupe sans se fier à un numéro.
Beaucoup de lectrices cherchent un « Levi's 511 femme », un « 512 » ou un « bootcut ». Ces numéros désignent des coupes, mais leurs définitions officielles ne figurent pas ici : le site de la marque, levi.com, a refusé notre lecture, et nous ne voulons pas décrire une coupe de mémoire. Cette page vous donne donc ce que la marque confirme sur son histoire, puis une méthode pour choisir la coupe qui vous va, quel que soit le numéro sur l'étiquette.
Le Vestiaire Malin est un guide indépendant : nous n'avons aucun lien avec la marque ni avec l'enseigne Devianne, et nous ne vendons rien.
L'histoire de la marque en quelques dates
La page « Levi's History » du site du groupe donne les repères suivants :
| Date | Ce que dit le site du groupe |
|---|---|
| 1853 | fondation de Levi Strauss & Co. à San Francisco |
| 1873 | Levi Strauss & Co. et Jacob Davis obtiennent un brevet américain pour des rivets métalliques sur les poches des pantalons de travail, ce qui donnera le blue-jean |
| — | ajout du « Red Tab », la petite étiquette rouge, sur la poche arrière droite du 501 |
| 2023 | le 501 fête ses 150 ans |
Le jean est donc né d'un vêtement de travail, renforcé par des rivets pour résister à l'usage.
Le 501 pour femme et la question du rétrécissement
Un article publié en 2021 sur les 40 ans du 501 pour femme, sur le même site, raconte que le 501 pour femme des débuts était taillé plus bas sur les hanches, dans un denim brut non lavé. Pour tenir compte du rétrécissement, les acheteuses prenaient plusieurs tailles au-dessus de la leur, puis lavaient le jean. Le même article indique qu'en 1984, la marque a lancé un 501 prélavé, à finition délavée.
À retenir : un denim brut, non lavé, peut rétrécir au premier lavage ; un jean prélavé beaucoup moins. Lisez l'étiquette et la fiche du produit pour savoir lequel vous achetez. Notre page sur le jean au sèche-linge explique comment limiter les risques au lavage.
Choisir une coupe sans se fier au numéro
Les numéros (501, 511, 512…) sont propres à la marque. Plutôt que de chercher un chiffre, partez de la forme que vous voulez :
- slim : ajusté de la hanche à la cheville, il se porte avec des hauts amples ou des bottines ;
- droite : même largeur du genou à la cheville, la coupe la plus facile à porter ;
- bootcut : légèrement évasé sous le genou, il équilibre les hanches et se porte avec un talon ;
- boyfriend : coupe ample et décontractée, souvent retroussée ;
- mom : taille haute, cuisses aisées, cheville resserrée.
Notre guide pour choisir son jean femme croise ces coupes avec les morphologies. Essayez toujours deux tailles : la taille du jean dépend de sa coupe et de la souplesse de sa toile.
Comment porter un jean Levi's
| Coupe | Haut | Chaussures |
|---|---|---|
| Slim | pull long, chemise ample | bottines, ballerines |
| Droite | t-shirt rentré, blazer | baskets, mocassins |
| Bootcut | blouse, veste courte | talons, bottines à talon |
| Boyfriend | t-shirt blanc, cardigan | baskets, sandales |
Un jean trop long ? Faites un ourlet plutôt que de le retrousser à l'infini : notre guide pour faire un ourlet de jean explique les options.
Où trouver la marque
Le site de vente de la marque est levi.com. Il a refusé notre accès lors de notre lecture du 6 octobre 2026, nous ne pouvons donc pas décrire son localisateur de magasins ; le site du groupe, levistrauss.com, est en revanche accessible. Nous ne publions ni prix ni liste de magasins.
Pour comparer avec une marque française de jeans, voyez Le Temps des Cerises. Toutes les marques présentées sont sur la page marques de vêtements.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Levi's 511 et le 512 pour femme ?
Nous ne la décrivons pas : les définitions officielles des coupes se trouvent sur levi.com, qui a refusé notre lecture. Partez plutôt de la forme voulue (slim, droite, bootcut) et essayez.
Quand Levi's a-t-il été fondé ?
Selon le site du groupe, Levi Strauss & Co. a été fondé en 1853 à San Francisco. Le brevet des rivets, avec Jacob Davis, date de 1873.
Un jean Levi's brut rétrécit-il au lavage ?
Le site du groupe raconte que le 501 en denim brut non lavé rétrécissait, et que les acheteuses le prenaient plus grand. Un jean prélavé rétrécit beaucoup moins : vérifiez l'étiquette.
Qu'est-ce que le Red Tab ?
C'est la petite étiquette rouge cousue sur la poche arrière droite du 501, selon l'historique publié par le groupe.
Ce site vend-il des jeans Levi's ?
Non. Le Vestiaire Malin est un guide indépendant, sans lien avec la marque ni avec l'ancienne enseigne Devianne.